Onfalitis en recién nacidos: tratamiento y prevención

En el útero materno, el bebé se alimenta a través de los vasos sanguíneos del cordón umbilical. Al nacer, el médico estrangula, con una pinza, el cordón umbilical a unos centímetros del ombligo y lo corta. El trozo que permanece unido al bebé se seca y se desprende aproximadamente dos semanas despuésl.

Algo que preocupa a los padres primerizos es el cuidado del cordón umbilical del recién nacido para que se forme bien su ombligo. Sin embargo, no es algo complicado. 

Si ves que la zona del ombligo está excesivamente irritada, caliente o enrojecida, puede indicar que se ha infectado y en ese caso debes comunicárselo inmediatamente al pediatra.

¿QUÉ ES LA ONFALITIS?

La onfalitis o infección umbilical del recién nacido suele provocar una supuración por el ombligo. Se produce rara vez (en un 0.7% de los recién nacidos en países desarrollados y hasta un 2.3% en países en desarrollo), pero es potencialmente peligrosa. Para prevenirla se debe desinfectar bien el ombligo.

El primer signo es que éste huela mal. Si el cordón umbilical está anormalmente húmedo, con secreciones purulentas o turbias y huele “a podrido”, hay que consultar de inmediato al pediatra. También se produce eritema umbilical, enrojecimientos alrededor del ombligo y edema. La edad promedio de presentación es el tercer día de vida.

Las onfalitis pueden ser extremadamente graves, dado la permeabilidad de los vasos umbilicales que persiste hasta aproximadamente los 20 días de vida. En los casos más severos se suman a los síntomas la fiebre y signos de toxicidad.

En cuanto al tratamiento, siempre será prescrito por el especialista. Los casos más leves pueden ser tratados con preparados tópicos, y en los más graves el tratamiento debe ser agresivo con antibióticos endovenosos.

Se han descrito como factores de riesgo para padecer onfalitis el bajo peso de nacimiento, un trabajo de parto prolongado, la ruptura prematura de membranas y el sexo masculino.

Para que durante el proceso de secado del cordón no se infecte, lo más importante es mantenerlo siempre lo más limpio y seco posible, impidiendo que se ensucie con las heces o la orina. Tras la caída del cordón, el riesgo de infección persiste hasta que el ombligo no haya cicatrizado completamente, por lo que se debe seguir con los mismos cuidados y vigilancia hasta que la gasa que lo cubre aparezca limpia durante un par de días seguidos.

RECORDEMOS QUE PARA PREVENIR LA ONFALITIS DEBEMOS MANTENER UNA BUENA HIGIENE DEL EL CORDÓN UMBILICAL

 HIGIENE Y CUIDADOS DEL CORDÓN UMBILICAL

Conviene asegurarse de que el muñón del cordón umbilical se seca y cicatriza de forma normal. Para que la pinza no moleste al bebé, se rodea el muñón umbilical por la base, entre la pinza y la piel del abdomen, con una gasa.

Para facilitar el secado y evitar que se infecte conviene:

• -Evitar que se moje con el agua.

-Si se ha mojado, secarlo con una gasa.

• -Aplicar alcohol de 70 ó 90º; sirve para facilitar que se seque.
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• -Un desinfectante, aplicado 1 o varias veces al día, es útil. Por ejemplo:          clorhexidina.
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• -No se debe utilizar povidona iodada (Betadine©) como antiséptico. Se ha visto, en estudios realizados, que produce un bloqueo transitorio de la función tiroidea por sobrecarga yodada.
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• -Tampoco se deben utilizar los polvos de sulfamida clásicos ni mercurocromo porque pueden producir reacciones en la piel que pretenden curar.
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Hernia umbilical en bebés

El cordón umbilical, por donde pasaban las venas y arterias que alimentaban al bebé dentro del útero, es cortado en el momento del parto y ligado por medio de una pinza plástica hasta que cicatriza y se cae.

Si esa cicatriz no cierra bien puede producirse la salida de un pequeño tramo del intestino a través del anillo umbilical produciendo una hernia umbilical, una protuberancia blanda que se puede ver alrededor del ombligo del bebé.

Una de las creencias más comunes es que la hernia se produce porque el bebé llora mucho, pero esto no es así, sino que al llorar el bebé se produce mayor presión en su abdomen haciendo que la protuberancia se haga más visible.

Suele producirse con bastante frecuencia en los recién nacidos, especialmente en los bebés prematuros, pero no implica un riesgo para su salud ni que el bebé tenga alguna enfermedad, tampoco le duele.

Normalmente se retrae sola de forma espontánea durante el primer o segundo año de vida, pero de todas formas no recomiendan hacer nada hasta los tres años de edad o más cuando el médico evaluará si conviene esperar o realizar una cirugía en el caso de que pudiera traer mayores problemas. De todas formas, casi todas las hernias umbilicales se habrán cerrado sin cirugía antes de los 5 años de edad.

¿Para que sirve el cordón umbilical?

Os preguntareis... ¿Qué es? 

El cordón umbilical es como un "conducto" mediante el cual, el feto que se encuentra en el vientre de la madre recibe sustancias nutritivas y a su vez oxigeno que necesita. Sabemos que mide sobre 50 cm.

El bebé posee una abertura en el abdomen que es de donde sale este cordón y se forma a partir de la quinta semana de embarazo.

Está formado por dos arterias y una vena y todo ello está rodeado de una fina capa gelatinosa denominada "Gelatina de Wharton". 

El bebé depende de esta unión para llevar a cabo una buena vida intrauterina... 

¿Qué aporta después del parto? 

El cortar el cordón es un acto muy emotivo para los padres de la criatura. Hay que tener mucho cuidado en los restos que quedan en el ombligo, para ello hay que limpiarlo debidamente muy a menudo hasta que el cordón umbilical se desprende, que suele ser entre el tercer y el sexto día de vida. 

El cordón umbilical tiene grandes propiedades genéticas en sí, sobre todo células madre, que en muchos casos ofrecen la posibilidad de donarlas para tratar y curar enfermedades.

Estas células madre poseen una serie de ventajas:

• Tienen la propiedad de convertirse en células especializadas.
• Su obtención es sencilla e indolora. 
• Estas células no contienen virus debido a que están protegidas durante toda su vida en el útero de la madre.
• La sangre obtenida de las células madre, pueden ser muy beneficiosas si se trasplantan a personas con enfermedades en la médula ósea.

¿Qué hacer con él después?

El cordón y la sangre que han estado acompañando al feto durante la gestación, suelen ser desechados a pesar de toda la información genética que llevan en sí. 

En algunos casos, personas que conocen el gran nexo que existe entre el feto y la madre, donan estas células a pacientes que padecen leucemia y que no encuentran un donante de médula ósea. 

"Un cordón umbilical genera miles de glóbulos blancos...". 

El nivel de éxito de este tipo de trasplante se sitúa cerca del 90%. Su principal ventaja según investigadores y expertos es que la sangre tiene menos incompatibilidad entre donante y receptor debido a la poca maduración de inmunológica de los linfocitos de la sangre procedentes del corazón, lo que reduce las posibilidades de rechazo.

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Cuidados del cordón umbilical

Después del nacimiento, el cordón umbilical se sujeta con una pinza especial y se corta cerca del cuerpo del bebé en un procedimiento indoloro quedando el muñón umbilical. El cordón se puede cortar inmediatamente después del nacimiento o cuando este haya dejado de latir.

En esta imagen se ve el muñón de color gris-amarillento, que irá adquiriendo un color negruzco a medida que se vaya secando

¿Cuánto tardará en caerse y secarse el resto del cordón umbilical?

En un parto normal (parto eutócico), el cordón umbilical se desprenderá aproximadamente del 5º al 12º día de nacimiento. 

En un parto por cesárea tardará en caer del 12º al 15º día de nacimiento. Si el cordón es de un grosor amplio, necesitará más tiempo para secar y, por tanto, más tiempo en caer.

NOTA!!: Si el cordón umbilical tardara más de 25 días en desprenderse, se recomienda consulta con el pediatra. Esto puede implicar:

• Cultivo propenso a infección por estar la herida fresca y húmeda.
• Anomalía del recién nacido.

Una costumbre tradicional, es ponerle al recién nacido una moneda apretando el ombligo para que le quede dentro. Esta práctica no es aconsejable porque apretar el vientre del bebé podría causarle molestias estomacales y ponerle algo sobre el ombligo podría incluso causarle una infección.

¿Qué curas debemos realizar?

Lo que queremos es que el cordón se seque rápido para lograr su desprendimiento y evitar su infección.

MATERIAL que debemos utilizar: Alcohol/Clorhexidina; suero fisiológico; gasas estériles.

1. Lavarse bien las manos con agua y jabón.
2. Retire la gasa que en este momento está cubriendo el cordón. Si está pegada a la piel, puedes aplicar un chorrito de suero para humedecer la gasa pegada y así, poder desprenderla con mayor facilidad.
3. Tiramos de la pinza de plástico para arriba para poder acceder a la zona en la que la piel del bebé y el cordón umbilical se unen. Esa zona es la que más nos interesa cuidar, así tiraremos con cuidado pero sin miedo.
4. Limpiaremos con una gasa el cordón, teniendo cuidado de que la zona central de la gasa esté limpia (manipularemos la gasa por las esquinas, nunca por el centro). Con otra gasa diferente, limpiaremos la parte distal del ombligo que lleva la pinza.
5. No aplicaremos el alcohol directamente sobre la piel del bebé. Sino que utilizaremos una gasa abierta y enrollada para formar con ella una tira alargada y fina que enrollaremos alrededor del ombligo, previamente impregnada en alcohol de 70º (para la piel suave del bebé). Realizar este proceso 2-3 veces al día (una tras el baño), así como cada vez que se ensucie.
6. La gasa que queda enrollada no debe quedar excesivamente empapada, pues dejaríamos el área humedecida, haciendo que la piel del bebé pueda irritarse e impida su secado.

¿Qué no debemos utilizar?

• Talcos/Polvo
• Yodos (Betadine): por alteraciones tiroideas al absorverse a través de la fina piel del bebé. No utilizar hasta niños mayores de 3 años.
• Mercromina: riesgo de hipersensibilidad, con enrojecimiento del culito del bebé, dermatitis de contacto y dificultad para valorar la evolución de la cura al tener un color rojizo que nos enmascara la apariencia del cordón.

NOTA!!: Según la O.M.S (Organización Mundial de la Salud) se recomienda no utilizar ningún tipo de antiséptico puesto que, como todos los mamíferos, el cordón umbilical del ser humano se cura solo. Aunque hay que decir que la colonización bacteriana del cordón será mayor si tomamos esta postura.

Recomendaciones

Es importante mantenerlo limpio y seco. Dobla la parte de arriba del pañal hacia abajo, destapando el ombligo y el muñón para que quede expuesto al aire y no esté en contacto con la orina (o compra pañales para recién nacidos que ya vienen recortados por delante para dejar el cordón al aire).

Cuando se caiga el muñón umbilical, puede que notes un poco de sangre en el pañal. No te asustes, porque esto es normal. Mientras no se le caiga el muñón, evita darle baños en la tina, y dale sólo baños de esponja.

En los días más cálidos, ponle simplemente un pañal y una camiseta suelta para que le circule más aire y se seque más rápidamente el ombligo. Evita las camisetitas de una sola pieza hasta que se le haya caído el muñón, y nunca trates de quitárselo, aunque parezca que esté colgado de un hilillo.

A veces, después de que se seca y se cae el muñón umbilical, quedan algunos pedacitos de piel nudosa, los cuales podrían desaparecer por sí solos o requerir tratamiento médico. Estos "granulomas umbilicales" no son serios ni contienen terminaciones nerviosas, por lo cual, si hay que hacer cualquier tratamiento, éste sería indoloro para el bebé.

Si una vez se le caiga el cordón a tu bebé notas que se le sale el ombligo para fuera al hacer un esfuerzo (por ejemplo, cuando va de vientre o cuando llora), es posible que tenga una hernia umbilical consulta al pediatra para que lo examine y te dé su opinión.

¿Cuáles son los síntomas de una infección?

• Fiebre; el muñón del cordón umbilical es la fuente de infección más usual en recién nacidos. Acuda a su pediatra.
• Secreta líquido amarillento que coincida con carácter maloliente. Estos signos son propios de infección umbilical u onfalitis. Acuda a su pediatra.
• Sangrado varios días consecutivos.
• Piel periumbilical roja e inflamada, signo de una incorrecta cicatrización.
• Cuando veas un bulto rosa y húmedo una vez desprendido el cordón, puede tratarse de un granuloma.

Tu bebé ya está aquí: pruebas que se le practican al nacer

Ya ha nacido, seguramente todo está bien. 

Pero para confirmarlo, es preciso realizar una serie de cuidados y valoraciones.Algunas pruebas se deben practicar inmediatamente después de nacer, en el mismo paritorio, mientras que otras se posponen algunas horas e incluso días.

Lo ideal es hacer las primeras pruebas al bebé sobre la madre. En contacto con ella, va a encontrar calor, seguridad, protección, alimento… Por ello, la mayoría de los profesionales que atienden partos, siempre que pueden, hacen los primeros cuidados del recién nacido estando encima del abdomen materno.

CORTE DEL CORDÓN UMBILICAL

Inmediatamente después de nacer, el profesional que atiende el parto (ginecólogo o matrona) limpia con una gasita la cara del niño de las secreciones que se generan en el nacimiento (sangre, líquido amniótico…) y que podrían impedirle respirar con normalidad y contaminarle la boca, la nariz y los ojos.

A continuación se le corta el cordón umbilical. Pero, ¿CUÁL ES EL MEJOR MOMENTO PARA HACERLO?  Existe controversia al respecto: hay profesionales que dicen que hay que cortarlo inmediatamente después de la salida del bebé. Por el contrario, hay otros que prefieren esperar a que deje de latir y se colapse por completo. Al menos, es aconsejable que el recién nacido comience a respirar y a llorar para no dejarle sin el suministro de oxígeno tan bruscamente.

EXTRACCIÓN DE SANGRE

Una vez que hemos cortado el cordón umbilical, se recogen dos muestras de sangre para realizar dos pruebas importantes para el recién nacido: la determinación del grupo sanguíneo y Rh, y el análisis de gases y pH (imprescindible para conocer el nivel de oxigenación que tiene al nacer).

TEST DE APGAR

El test de Apgar es un examen sencillo, no invasivo, que valora el estado del niño. Lo realiza la matrona que atiende el parto, un pediatra o una enfermera de pediatría. Mide cinco aspectos de la salud del bebé:

• La coloración del bebé: debe estar rosada.
• La frecuencia cardiaca: lo normal son más de 100 latidos por minuto.
• El tono muscular: flexión de las extremidades.
• La respiración: el bebé llora y respira bien.

 Se realiza repite cinco minutos después. A cada uno de los parámetros que se valoran se le asigna una puntuación (0, 1, 2), en función de la respuesta y el estado del bebé. La puntuación máxima es 10 y la mínima 0. En el primer test (el que se realiza al minuto), muchos niños obtienen entre 8 y 9. El 10 es muy raro porque la adaptación a la vida extrauterina se realiza de forma paulatina.

Puede suceder que en el primer minuto el test tenga un resultado bajo y a los cinco minutos, cuando el niño ha superado el estrés del parto, el estado del pequeño haya mejorado, y el test de Apgar también.

PRIMER CHEQUEO: Test de Apgar

PRUEBAS ESPECÍFICAS

En ocasiones, el profesional que realiza el primer reconocimiento al recién nacido considera que es necesario llevar a cabo algún otro tipo de cuidados, porque así lo requiera el estado del pequeño.

- Aspirar las vías nasales: hace tiempo que esta maniobra ya no se realiza por rutina al recién nacido, porque el niño dispone de mecanismos naturales como la tos para expulsar esas secreciones fácilmente.

- Poner oxígeno al bebé: Únicamente, cuando los profesionales comprueban que el bebé no está recibiendo oxígeno suficiente.

PESOS Y MEDIDAS

Una de las cosas que más inquieta a los padres es saber el peso y la talla de su pequeño. Pero esto es un dato que se puede retrasar. Es mejor que el niño permanezca junto a su madre, caliente y tranquilo durante las dos primeras horas después del parto y, pasado este tiempo, se le pesa, se le mide y se le viste.

PRUEBA DEL TALÓN

A partir de las 48 horas del nacimiento, se extrae una pequeña muestra de sangre (generalmente del talón, (porque se obtiene más fácilmente) que se analiza en un laboratorio centralizado en cada comunidad autónoma. Esto se conoce como prueba metabólica o del talón.             

Mediante este sencillo análisis se pueden diagnosticar hasta 19 enfermedades metabólicas al recién nacido. 

Hasta hace muy pocos meses era necesario realizar dos extracciones, una a las 48 horas y otra pasado el 5º día de vida del niño. Pero actualmente, con una extracción es suficiente y, además, se ha ampliado el número de enfermedades que se pueden detectar.

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