Embarazo ectópico

Un embarazo ectópico es aquel en el que el óvulo fecundado se sitúa fuera del útero, normalmente en una de las trompas de Falopio (casi en el 98% de los casos). Aunque en raras ocasiones también puede darse en el ovario, el abdomen o el cuello del útero.

El hecho de que el embrión se aloje fuera de la cavidad endometrial hace que éste presente anomalías, que suelen provocar que la gestación se interrumpa antes de lo normal mediante un aborto espontáneo.

La incidencia del embarazo ectópico es aproximadamente de uno de cada 50 embarazos. El uso cada vez más habitual de técnicas de reproducción asistida es una de las causas por las que ha aumentado el número de casos (se produce en  una proporción de casi uno de cada diez de este tipo de embarazos).

CAUSAS DEL EMBARAZO ECTÓPICO

Habitualmente, los embarazos ectópicos se producen debido a una obstrucción en las trompas de Falopio, que dificulta o impide el paso del óvulo fecundado hacia el útero. Alrededor del 50% de las mujeres con embarazo ectópico ha sufrido una enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), especialmente una salpingitis (inflamación de las trompas). En muchos casos, sin embargo, se desconocen las causas que originan esta implantación anormal del óvulo. Entre los factores de riesgo destacan:

• Endometriosis.
• Ligadura de trompas (esterilización tubárica).
• Defectos congénitos en las trompas de Falopio.
• Técnicas de reproducción asistida, como la fecundación in vitro.
• Cicatrización debida a cirugía pélvica previa.
• Infecciones de transmisión sexual, como la clamidia.
• Embarazo ectópico previo.
• Anticonceptivos (los estrógenos y progesterona presentes en las píldoras anticonceptivas pueden ralentizar el movimiento del óvulo fecundado).
• Uso de dispositivos intrauterinos (DIUs).
• Tener más de cuarenta años.
• Un aborto inducido previo.
• Tabaquismo.

SIGNOS Y SÍNTOMAS

En algunos casos, el embrión muere antes de que se presenten síntomas, o tras un leve dolor y hemorragia, por lo que la mujer ni siquiera se da cuenta de que ha tenido un embarazo ectópico, y se toma por un retraso del periodo o un aborto espontáneo.

Si, por el contrario, el embrión comienza a desarrollarse, pueden presentarse alguno o varios de los siguientessíntomas de embarazo ectópico:

• Dolor abdominal o pélvico intenso (se presenta en la mitad de los casos).
• Sangrado vaginal anormal.
• Retraso o falta del periodo.
• Náuseas o vómitos.
• Sensibilidad en los pechos.
• Dolor en los hombros.
• Malestar general, sensación de mareo, pulso acelerado, molestias intestinales...

Si se produce una ruptura o sangrado en la zona donde se encuentra el embrión, los síntomas empeoran y puede llegar a presentarse irritación peritoneal y un shock, que es la complicación más común.

Además, como consecuencia de un embarazo ectópico, se origina infertilidad en un 10-15% de las mujeres. pero la gran mayoría de las mujeres que lo sufren pueden tener posteriormente un embarazo normal.

PREVENCIÓN DEL EMBARAZO ECTÓPICO

La mayoría de los embarazos ectópicos (alrededor del 95%) se sitúan en las trompas de Falopio. La prevención, por tanto, se centra en tomar medidas para proteger las trompas, como:evitar los factores de riesgo de la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP) y de cualquier enfermedad de transmisión sexual (ETS). En caso de contraer cualquier enfermedad de este tipo, se debe realizar el diagnóstico precoz y el tratamiento adecuado de las mismas.

Embarazo ectópico abdominal